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LE MELANOCYTE : UN ELEMENT CLE DANS LE MECANISME D’APPARITION DE LA PELADE

Le Pr. Amos GILHAR (B. Rappaport Faculty of Medicine - Technion - POB 9649 - HAIFA 31096 - ISRAEL) a reçu de l’AAA en 2001 une subvention de 9 147 € (60 000 F) pour aider à effectuer le travail : « Molecular Basis of Alopecia Areata ». Il a montré qu’il est possible de transférer une pelade en greffant sur une espèce de souris un greffon de cuir chevelu humain atteint de pelade et en lui injectant des lymphocytes-T humains (1) réceptifs aux antigènes(2) des mélanocytes (3) .

Les lymphocytes-T isolés des lésions du cuir chevelu doivent tout d’abord être activés en culture en présence soit de cellules présentant l’antigène, soit de mélanocytes, soit d’un follicule de cheveu homogénéisé utilisé comme comme source d’antigènes, suggérant le rôle d’autoantigènes associés aux mélanocytes dans le déclenchement de la pelade. Les mélanocytes sont un composant significatif du bulbe du cheveu qui est le siège de l’attaque immunologique, et le rôle des mélanocytes dans la pelade est renforcé à la fois par l’observation clinique et les modèles animaux. Les lymphocytes T CD8+ sont nécessaires pour transférer la pelade, indiquant la présence d’épitopes, peptides (protéines) autoantigènes présentés par les molécules HLA-A,B,C. Les différentes expériences effectuées confirment que les peptides présents sur les mélanocytes peuvent fonctionner comme autoantigènes dans la pelade.

Il est maintenant nécessaire de caractériser la totalité des peptides autoantigènes dans une population de malades ayant des origines génétiques variées.

(1) Cellules sanguines mononucléaires appartenant au groupe des globules blancs, agents de l’immunité.
(2) Substances capables d’induire la formation d’anticorps spécifiques.
(3) Cellules qui effectuent la synthèse de la mélanine, pigment foncé de la peau, particulièrement abondant chez les Noirs

UNE VARIATION DU GENE AIRE TRIPLE LE RISQUE D’APPARITION D’UNE PELADE

Le Dr. Rachid TAZI-AHNINI (Biomedical Genetics Division of Genomic Medicine University of Sheffield Medical School Royal Hallamshire Hospital Sheffield ENGLAND) a reçu de l’AAA en 2001 une subvention de 11 738,57 € (77 000 F) pour aider à effectuer le travail « Role of the AIRE Gene in Alopecia Areata ».
Les patients atteints de pelade ont une prédisposition génétique. Cette hypothèse, suspectée depuis plusieurs années, se confirme avec l’avancée des travaux de recherche en génétique. Le gène AIRE est situé sur le chromosome 21.
Il est un des régulateurs de l’autoimmunité. Il a été constaté 22 variations possibles. L’une d’entre elles, identifiée, est un facteur de prédisposition à la survenue d’une pelade surtout sévère (pelade universelle) avec un risque trois fois plus élevé que dans la population générale

PRISE EN CHARGE DU TATOUAGE DES CILS ET DES SOURCILS

Le tatouage des sourcils dans le cadre d’une pelade universelle ne peut être pris en charge par l’Assurance Maladie contrairement au tatouage du mamelon chez les femmes ayant subi une reconstruction mammaire après intervention pour un cancer du sein car cet acte ne figure pas à la Nomenclature Générale des Actes Professionnels (NGAP) de la Sécurité Sociale. Certains actes n’y figurent pas mais font l’objet d’une prise en charge par assimilation à un acte qui y figure. Mais à ce jour, Le tatouage des sourcils n’a jamais fait l’objet d’une assimilation. Le Dr. Yvette RAGHT, Médecin Conseil National Adjointe, a proposé à l’AAA de saisir le Secrétariat de la Commission Permanente de la NGAP pour demander l’inscription du tatouage des sourcils. C’est chose faite depuis le 31.01.02. Nous n’avons pas encore de réponse. L’absence de réponse après un tel délai n’est pas anormale du fait de la charge de travail de la Commission, mais il ne faut malheureusement pas se faire d’illusions : le déficit de la Sécurité Sociale est tel que le tatouage des sourcils n’est pas considéré comme une priorité.

LES REUNIONS DE L’AAA

Plusieurs membres de l’AAA m’ont demandé d’organiser des réunions dans le but de favoriser la communication entre personnes atteintes de pelade. Tout à fait conscient de leur intérêt, j’y suis favorable mais mon emploi du temps surchargé ne me permet pas de les organiser. Je laisse ce travail aux membres qui souhaiteront le faire. Personne ne s’était proposé jusqu’à ce jour. La famille BERLAND, concernée par la pelade, a créé une association destinée à favoriser les rapprochements et les échanges entre personnes concernées par la pelade. Elle organise une réunion le 18 mai prochain à la salle des fêtes de Boissy la rivière, à 55 km de Paris.
Pour toute information, veuillez écrire à l’adresse suivante :
M. et Mme BERLAND, 20 rue de la Démocratie 91690 Boissy la rivière,
Tél. : 01 69 58 25 46, Site web : http://vivrelapelade.site.voila.fr
Les rencontres peuvent aider à faire évoluer les mentalités. La pelade est encore considérée dans de nombreux pays comme une maladie honteuse et les personnes atteintes ne se livrent pas facilement. Actuellement, les 2/3 des membres de l’AAA qui souhaitent communiquer avec d’autres atteints comme eux, préfèrent un contact par téléphone, par courrier, ou par E-mail. Parfois, ils conviennent seulement ensuite d’une rencontre. A noter que l’AAA ne fait entrer en contact que des personnes ayant donné leur accord écrit pour communiquer avec d’autres.

SITES INTERNET

Les informations concernant l’AAA, régulièrement mises à jour, sont accessibles sur ORPHANET, site internet de l’INSERM regroupant toutes les associations de patients, à l’adresse suivante : http://www.orpha.net/associations/AAA/AAA.html
Il existe également un site élaboré par une membre de l’association : http://perso.libertysurf.fr/pelade/

LE PROGRAMME DE RECHERCHE 2002

Deux dossiers de candidatures ont été retournés à l’AAA pour l’attribution de la subvention 2002 dont le montant s’élève à 24 000 €. Ils proviennent des équipes déjà subventionnées en 2001. Il s’agit :
- du Pr. Amos GILHAR dont le titre du projet est “MOLECULAR BASIS OF ALOPECIA AREATA”. Le but du projet de recherche 2002 du Pr. GILHAR est de caractériser les peptides situés sur les mélanocytes sur un grand échantillon de malades atteints de pelade. Le but ultime de cette recherche est de développer une thérapie “immunomodulatoire” spécifique. De telles thérapies seront dépendantes d’un savoir sur les épitopes autoantigènes associés à de multiples origines HLA.
- du Dr. Rachid TAZI-AHNINI dont le titre du projet est “DETERMINATION OF AIRE RISK HAPLOTYPES IN FAMILIES WITH ALOPECIA AREATA”. Le but du travail sera de montrer les variations du gène AIRE associées à la pelade qui produisent des protéines AIRES avec une fonction altérée. Le Conseil Scientifique de l’AAA, dans sa décision du 16 février 2003, a réparti le montant de la subvention en parts égales entre chaque dossier.

APPEL D’OFFRES 2003

L’appel d’offres concernant la subvention 2003 accordée par l’AAA pour aider un travail de recherche sur les pelades sera lancé dans les prochaines semaines.

VOS DONS SONT ESSENTIELS

La seule issue pour une personne atteinte de pelade est la recherche. En matière de santé publique, les orientations politiques vont vers des pathologies fréquentes, coûteuses : lutte contre le cancer, le diabète, les maladies cardiovasculaires, … . Une maladie rare n’est pas un objectif prioritaire de santé publique. Ce sont d’abord les personnes concernées par la maladie qui peuvent donner une impulsion à la recherche, et être ensuite éventuellement relayées par l’Etat.

Dr Philippe BATAILLE
Président de l'AAA

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